Il a perturbé l'impression numérique, maintenant Benny Landa prévoit la même chose pour les diamants

Pour la toute première fois, une entreprise de luxe de premier plan a investi dans une entreprise de diamants de laboratoire, et une entreprise israélienne en plus.

LVMH, le plus grand conglomérat mondial de produits de luxe, a investi 90 millions de dollars dans Lusix, de Rehovot.

"Nous ne sommes pas la seule entreprise à pouvoir cultiver des diamants", a déclaré Benny Landa, fondateur et président de Lusix, une unité du groupe Landa.

"Ils nous ont choisis en raison de la qualité de nos diamants et parce que nous sommes connus pour être à la pointe de la technologie."

Dans une interview récente (et rare), Landa, 76 ans, a pris du temps sur son emploi du temps chargé pour inventer, découvrir et perturber les principales industries pour parler à ISRAEL21c.

Il a parlé de sa dernière entreprise dans les diamants de laboratoire ainsi que de sa vision du groupe Landa, de ses entreprises innovantes et de ses espoirs pour Israël.

Landa est considérée comme l'une des meilleures entreprises technologiques d'Israël. Détenteur de plus de 1 000 brevets dans le monde, il a vendu sa première entreprise, Indigo, pionnier de l'impression numérique, à HP en 2002 pour 830 millions de dollars, ce qui à l'époque était considéré comme une somme colossale.

Sa plus récente entreprise d'impression nanotechnologique, Landa Digital Printing, est estimée à plus de 2 milliards de dollars. La première entreprise de Landa, Indigo, représente 0,5 % du PIB d'Israël ; son objectif pour ses nouvelles entreprises est de porter cela à un total de 2% du PIB d'Israël - de son vivant.

Tout d'abord, le bling.

LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessey) possède plus de 60 marques de luxe. Récemment, lorsque sa marque horlogère Tag Heuer a décidé d'utiliser des diamants synthétiques dans son chef-d'œuvre phare, la Tag Heuer Carrera Plasma, au prix de 350 000 euros, elle a envisagé différents fabricants.

"Tag Heuer a alors choisi Lusix", a déclaré Landa, comme s'il n'avait jamais douté.

"Nous ne pouvons apporter des changements que si nous osons remettre en question, pénétrer dans un nouveau territoire. C'est une combinaison de la culture et de l'attitude d'Israël qui positionne de manière unique les Israéliens comme perturbateurs."

Il faut des millions d'années à la terre pour forger un diamant. Sous sa forme brute, il s'agit de carbone, formé sous une pression intense et à des températures élevées à des kilomètres sous la surface de la terre.

Les diamants de Landa sont fabriqués dans des réacteurs en laboratoire, en utilisant les mêmes éléments que la nature, pour produire des diamants en trois à quatre semaines.

Quand je les ai appelés "diamants synthétiques", Landa m'a corrigé.

"Ils ne sont pas synthétiques. Ils sont fabriqués en laboratoire mais ce sont de vrais diamants, identiques aux diamants extraits", a-t-il déclaré.

Il a ajouté, avec un clin d'œil à la chanson des Beatles, que "Lucy in the Sky with Diamonds" était l'inspiration pour le nom de l'entreprise.

Landa a déclaré que les consommateurs d'aujourd'hui sont préoccupés à la fois par la source des diamants extraits et par leur coût.

"Nous sommes fiers du fait que nos diamants sont bons pour la société et l'environnement, et qu'ils sont cultivés en Israël. Nous sommes la nation en démarrage et cela ajoute à la provenance", a déclaré Landa.

Un autre attrait de ces diamants de laboratoire est que "100 % de l'énergie utilisée pour fabriquer les diamants est de l'énergie solaire". Tous ces faits réunis donnent aux diamants Lusix une allure supplémentaire.

Lorsque les consommateurs envisagent d'acheter des bagues de fiançailles ou d'autres bijoux en diamants, ils tiennent compte de la taille, de la qualité et du prix des pierres. Avec les diamants synthétiques, les consommateurs peuvent obtenir la même taille et la même qualité que les diamants synthétiques, à environ la moitié du prix.

Landa dit que les diamants de laboratoire sont particulièrement attrayants pour la génération Y et la génération Z. Il pense que l'offre et la demande de diamants extraits diminueront au fil des ans.

Lusix produira également des diamants synthétiques pour le marché des semi-conducteurs.

"Les diamants sont plus conducteurs thermiquement que le cuivre, ce qui en fait le principal dissipateur de chaleur", dit-il. "En même temps, ce sont d'excellents isolants électriques et peuvent être transformés en semi-conducteurs."

Le but ultime de Landa est de remplacer le silicone actuellement utilisé comme semi-conducteur par ses diamants de laboratoire. "Les ordinateurs quantiques seraient révolutionnés si leurs semi-conducteurs étaient en diamant", dit-il.

Depuis son plus jeune âge, Landa pense et invente. Il remercie son père, un survivant de l'Holocauste de Pologne, de l'avoir inspiré.

Son père travaillait comme menuisier avant d'acheter un petit bureau de tabac à Edmonton, au Canada. Pour compléter ses revenus, il a construit un photomaton dans l'arrière-boutique et a inventé un moyen de capturer des images sur papier, en sautant le besoin de film.

Le jeune Benny a aidé son père dans la boutique et à l'âge de 12 ans, a créé un mélangeur chimique photographique pour l'aider. Landa dit qu'à ce jour, le souvenir de la fierté de son père pour son inventivité continue d'influencer son travail et ses recherches.

Aujourd'hui, environ un tiers des 1 800 employés du groupe Landa travaillent dans la recherche et le développement.

"Nous avons des physiciens, des chimistes, des théoriciens et des ingénieurs", a-t-il déclaré. "Lusix développe ses propres technologies et construit même ses propres réacteurs."

Le groupe Landa est composé de la plateforme d'innovation et d'incubation Landa Labs, des entreprises dérivées Landa Labs et de Landa Ventures.

Landa Labs mène des recherches sur les technologies basées sur la science des matériaux pour une utilisation dans l'énergie solaire, l'impression 3D, les nano-revêtements, l'administration de nano-médicaments, les soins de beauté, le stockage d'énergie et d'autres domaines.

Landa Ventures identifie et investit dans de jeunes entreprises technologiques prometteuses qui ont des solutions potentiellement perturbatrices pour les grands marchés. Le portefeuille comprend actuellement 10 sociétés.

Contrairement à d'autres entrepreneurs qui s'efforcent de sortir, Landa conserve généralement ses entreprises et n'envisage de les rendre publiques qu'une fois qu'elles sont bien établies. Les percées technologiques prennent généralement 10 à 12 ans pour perturber un grand marché connu, a-t-il déclaré.

Certains développements de Landa Labs, tels que les produits de soins de beauté, qui, selon Landa, ne conviendraient pas à la construction d'une entreprise industrielle israélienne, sont vendus au stade technologique à d'autres "comme une technologie de coloration capillaire vendue à L'Oréal".

Son objectif principal est de construire l'industrie israélienne pour l'avenir.

L'une des priorités de Landa est l'impression numérique, poursuivant la mission qui a commencé avec Indigo, sa première entreprise extrêmement réussie. Landa prédit que ses nouvelles presses d'impression numérique, dont chacune pèse 35 tonnes, remplaceront l'impression mécanique.

Bel emballage

Au cours des 12 dernières années, plus de 900 millions de dollars ont été investis dans le développement de Landa Digital Printing.

"Nous visons une entreprise de 850 milliards de dollars qui est restée mécanique, fondamentalement inchangée depuis près de 600 ans." il dit.

"Maintenant, savez-vous pourquoi l'industrie de l'imprimerie est si grande - et en pleine croissance ?"

J'étais perplexe. Je savais qu'il y avait moins de livres et de journaux imprimés.

"Emballage," répondit Landa.

L'emballage croît plus vite que le PIB dans la plupart des pays. Car même si les consommateurs achètent en ligne, l'emballage vend le produit, ce qui signifie qu'il doit être "imprimé dans de belles couleurs à couper le souffle".

De plus, l'urbanisation signifie que de plus en plus de personnes quittent les marchés de producteurs et achètent leur nourriture dans les supermarchés de la ville. Plus d'emballage.

"Est-ce que l'encre est biodégradable ?" J'ai demandé.

"C'est ce qu'on appelle" désencrable "", explique Landa.

Lorsque le papier est recyclé en pâte, il est séparé de l'encre. L'encre de Landa peut être "facilement désencrée" et elle est également à base d'eau, sans aucun solvant ni composé organique volatil.

"Contrairement à d'autres technologies d'impression numérique, nous sommes capables d'imprimer même sur des papiers recyclés de qualité inférieure, ce qui est extrêmement important de nos jours", a déclaré Landa.

Landa est peut-être l'une des personnes les plus riches d'Israël, mais il a clairement indiqué que ce qui motive son ambition n'est pas l'argent. Il est né en Pologne et a passé ses deux premières années dans un camp de réfugiés. Ses parents se sont retrouvés au Canada, mais ils y ont vu "une diversion temporaire, jusqu'à ce qu'ils puissent déménager en Israël".

Il a étudié au Technion-Israel Institute of Technology et est devenu résident israélien en 1974, la même année où il a rencontré sa future épouse, Patsy, également canadienne. Ses trois enfants "ont tous suivi leurs propres passions".

Landa et sa femme ont créé le Fonds Landa pour l'égalité des chances par l'éducation, qui a fait don de plus de 50 millions de dollars en bourses universitaires à des « jeunes israéliens aux esprits privilégiés et aux moyens défavorisés ». La moitié des bénéficiaires sont des Juifs, l'autre moitié des Arabes.

"Nous pensons que le plus grand défi auquel Israël est confronté ne vient pas de l'extérieur de ses frontières. Israël sera un jour en paix avec ses voisins et en sécurité. La question est de savoir quel type de pays aurons-nous à l'intérieur de ces frontières si les écarts socio-économiques entre riches et pauvres, entre juifs et arabes, continuent de se creuser ?" il expliqua.

"Notre mission est de faire en sorte qu'Israël devienne une société d'égalité des chances et de citoyenneté véritablement partagée. Pour Israël, c'est un impératif existentiel."

"J'aime ce pays", a déclaré Landa. "Il est également logique sur le plan commercial d'être patriotique à propos du pays dans lequel vous travaillez, car les travailleurs ne sont pas motivés uniquement pour mettre de la nourriture sur la table. Les gens veulent se sentir importants. Vous voulez dire : 'Le monde est meilleur parce que j'étais ici. J'ai fait un changement. J'ai fait une différence. Je veux faire quelque chose qui non seulement mette mon entreprise sur la carte, mais aussi mon pays.' C'est la différence."

Il sent que sa motivation est partagée par les Israéliens en général. "Dès le jour de votre naissance, vous savez que vous allez dans l'armée où vous servirez dans un but supérieur. Cela fait partie de la psyché israélienne. Les entreprises israéliennes ont des employés plus motivés que dans la plupart des autres pays. Ils travaillent dans un but supérieur."

De plus, a-t-il ajouté, "les Israéliens ont de l'audace. Ils ne respectent pas les règles".

Quand Landa a emménagé ici, ça "m'embêtait vraiment que les chauffeurs me croisent sur l'épaule et que les enfants appellent les professeurs par leur prénom. Je me suis même demandé : 'Qu'est-ce que j'ai fait ? Il n'y a pas de respect, il n'y a pas de règles !' Mais à la fin, j'ai appris à vraiment aimer le culot israélien parce que cela signifie que tout est possible. Vous remettez tout en question. Vous avez confiance. Vous êtes peut-être un enfant mais vous pensez : "Je suis un égal". Vous n'êtes pas intimidé par l'idée de 'C'est comme ça que ça a toujours été fait.'"

Landa s'arrêta puis ajouta une dernière pensée.

"En science, si vous acceptez les règles, vous penseriez toujours que le soleil tourne autour de la terre et que la terre est plate", a-t-il déclaré.

"Nous ne pouvons apporter des changements que si nous osons remettre en question, pénétrer dans un nouveau territoire. C'est une combinaison de la culture et de l'attitude d'Israël qui positionne de manière unique les Israéliens comme perturbateurs."

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