PT Autosport gagne durement

Alex Sedgwick se remet d'un samedi difficile pour ramener à la maison une troisième place âprement disputée alors que la Porsche Deluxe Carrera Cup North America rejoignait la Formule 1 au Grand Prix de Miami

MIAMI (8 mai 2023) –PT Autosport avec JDX Racing a vécu toute la gamme des émotions de course ce week-end, survivant à une course difficile samedi pour remporter son premier podium en Porsche Deluxe Carrera Cup North America juste avant le Grand Prix de Formule 1 de Miami dimanche.

Le pilote de PT Autosport, Alex Sedgwick, du Warwickshire, en Angleterre, s'est engagé dans une bataille acharnée pour la troisième place avec Kay van Berlo, finaliste de la série 2022, dans les derniers instants de la course de 40 minutes de dimanche, mais a tenu bon – et ses émotions – pour apporter à l'équipe son premier podium de série.

Pour Sedgwick, qui avait pratiquement abandonné sa carrière de pilote avant de se connecter avec PT Autosport l'année dernière, le moment était quelque peu surréaliste.

"C'est énorme", a déclaré Sedgwick. "Je n'ai pas couru depuis si longtemps, donc être ici du tout, et avec un rythme aussi rapide - surtout compte tenu du peu de temps que nous avions pour nous entraîner - c'est un peu fou. Mais je sentais qu'on nous devait un podium après hier et aujourd'hui, nous l'avons vraiment mérité."

Alors que le Grand Prix de Long Beach du mois dernier offrait à Sedgwick sa première expérience sur un circuit urbain, l'équipe est entrée dans le week-end avec l'espoir de décrocher le premier podium pour la Porsche 992 GT3 Cup de JDX/Byer's Auto/Renier Construction. Alors que le résultat final de samedi ne reflétait pas le niveau de compétitivité de Sedgwick, l'événement de dimanche a montré le véritable courage du Britannique de 25 ans.

La séance d'entraînement d'ouverture de vendredi a été une affaire décousue, avec plusieurs drapeaux rouges dus à des incidents qui ont limité le nombre de tours de Sedgwick à seulement six voyages autour du circuit de 19 virages et de 3,363 milles qui serpente autour de la maison des Dolphins de Miami de la NFL, Hard Rock Stadium. Mais les tours étaient solides, avec Sedgwick arpentant à moins de deux dixièmes des leaders de la série.

Les espoirs d'en savoir plus lors de la séance de l'après-midi ont été anéantis dès le premier tour, lorsqu'un concurrent a percuté Sedgwick par derrière, causant des dommages importants à l'arrière droit de la voiture - et obligeant l'équipe à réparer la voiture tard dans la nuit à temps pour les qualifications. Sedgwick a prouvé une fois de plus qu'il était devenu habile à apprendre de nouvelles pistes assez rapidement, se classant sixième sur la grille de départ de la première course avec un tour en 1: 56.867.

Course 1/samedi

Avec des températures ambiantes proches de 90F et des températures de piste supérieures à 120, la gestion de l'homme et de la machine sur la distance de course de 40 minutes serait à l'ordre du jour. Sedgwick a pris le green à l'intérieur de la troisième rangée, reculant judicieusement alors que les leaders tentaient d'aller à quatre de large dans le premier virage. Il s'est rapidement installé en P7, agrafé à droite sur l'aileron arrière de Thomas Nepveu, reprenant la position au troisième tour.

Combattant Varum Choksey pour la cinquième position, Sedgwick l'a mis en place et a glissé au premier virage – mais est allé un peu trop profondément, marquant Choksey par derrière et l'envoyant tourner. Se rassemblant pour continuer vers l'avant, Sedgwick a eu une bataille animée avec van Berlo, qui concourait en tant que pilote "invité" et n'était donc pas éligible pour les points.

Mais avant que Sedgwick ne puisse bouger, une voiture endommagée dans le virage 16 a provoqué un avertissement de parcours complet - et c'est pendant l'avertissement que les commissaires ont annoncé une pénalité à Sedgwick pour responsabilité d'incident, ce qui nécessiterait un passage par la voie des stands après le retour de la course au vert.

Le drapeau vert a volé avec 16 minutes à jouer et dans le chaos qui a suivi, Sedgwick s'est emparé de la troisième position - mais plusieurs voitures se sont rapprochées et se sont arrêtées dans le premier virage, faisant ressortir le jaune une fois de plus. La course est revenue au vert avec seulement deux tours à faire, ce qui signifiait que Sedgwick n'avait pas le temps de remonter le peloton après le passage en voiture.

"C'est un résultat décevant, mais dans l'ensemble, il y a pas mal de points positifs à retenir", a déclaré Sedgwick. "Je n'ai pas couru pendant quelques années, mais je peux voir à quel point mon art de la course s'est amélioré, en particulier mes départs de course. C'est agréable d'être devant et hors de la majorité du chaos - même si une partie du chaos était à l'avant ! J'ai essayé d'éviter les ennuis autant que possible, surtout une fois que j'ai pris connaissance de la pénalité. Mais nous savons que nous avons le rythme pour rester avec les leaders. Nous partirons 4e avec des pneus neufs demain, donc nous verrons ce que nous pouvons faire."

Course 2/dimanche

Un ciel nuageux a accueilli les coureurs dimanche matin, avec un vent arrière important dans le tronçon arrière, ajoutant aux scénarios en attente. Sedgwick a pris le green en quatrième position et a fait un mouvement vers l'extérieur au premier virage. Au milieu d'une mêlée à trois dans les virages un et deux, Sedgwick a judicieusement choisi la prudence, revenant en position - mais avec van Berlo remplissant à nouveau ses rétroviseurs. La paire s'est battue dur pendant plusieurs tours jusqu'à ce que van Berlo soit en mesure de mettre en place la passe, bien que Sedgwick ait immédiatement rendu la pareille et collé à l'aileron arrière de van Berlo.

Un incident dans le dernier virage a provoqué un avertissement de parcours complet juste après la mi-course. De retour au vert à 13 minutes de la fin, Sedgwick a une fois de plus évité le carnage du premier virage alors que les troisième et quatrième se sont emmêlés, envoyant l'une des voitures dans le ruissellement bleu vif - et plaçant Sedgwick en troisième position. Les deux leaders ont entamé une dure bataille pour la tête, avec Sedgwick juste derrière et espérant forcer une erreur – tout en équilibrant le regard occasionnel dans les rétroviseurs aux quatrième et cinquième juste derrière.

À cinq minutes de la fin, van Berlo est de nouveau apparu dans les rétroviseurs de Sedgwick. Le duo a fait les cent pas en tandem, van Berlo poussant fort – à un moment donné, tapant sur la Porsche de Sedgwick dans un effort pour s'en sortir. Mais Sedgwick n'en avait rien, gérant parfaitement le contrôle de sa voiture pour ramener la voiture à la maison en troisième.

"C'était une journée beaucoup plus difficile qu'hier, mais au moins je savais à quoi m'attendre au départ", a déclaré Sedgwick. "Nous étions les seuls du groupe de tête avec des pneus neufs, donc ils ont eu le dessus tôt. Mais une fois que mes pneus sont rentrés, j'ai pu les remonter. C'est alors que van Berlo m'a rattrapé - mais sachant qu'il n'était pas éligible pour les points, je l'ai laissé partir assez facilement pour que nous puissions tous les deux nous rattraper. Mais quand je l'ai vu là-bas pendant les deux derniers tours, c'était une autre histoire - j'ai vraiment dû me battre dur sur ces tours, tellement content d'avoir tenu ce premier podium !"

"Après un début de week-end un peu difficile et avec très peu de temps d'entraînement, nous avons été très impressionnés par les efforts d'Alex en qualifications", a déclaré le directeur de l'équipe Jason Myers. "Il courait jusqu'à la troisième place dans la première course avant qu'une pénalité malheureusement sévère ne le relégue en queue de peloton. En partant P4 dans la deuxième course, nous étions incroyablement optimistes, et Alex n'a pas déçu, faisant rouler sa Porsche 992 GT3 Cup JDX/Byer's Auto/Renier Construction sur le circuit de F1 comme le pro qu'il est. Byers Porsche Columbus et Renier Construction assez pour leur soutien. Nous attendons avec impatience la prochaine manche à Watkins Glen !"

La prochaine étape pour PT Autosport et la Deluxe Porsche Carrera Cup North America sera le programme double en soutien aux Sahlens Six Hours du IMSA WeatherTech SportsCar Championship à Watkins Glen International. La première course prend le drapeau vert le vendredi 23 juin à 13 h 25 HAE, la deuxième course samedi à 12 h 20. La course sera diffusée en direct aux États-Unis, sur IMSA.tv, l'application de streaming NBC Peacock et PorscheCarreraCup.us.

PT Autosport tient à remercier les partenaires de JDX Racing Byers/Porsche Columbus, Renier Construction, PDCA Inc. et Revamp Marketing.

À propos de PT Autosport

PT Autosport est une équipe de course nouvellement formée actuellement basée au New Jersey Motorsports Park à Millville, NJ. L'équipe fait campagne pour l'étoile montante Alex Sedgwick (Royaume-Uni) dans la série Porsche Deluxe Carrera Cup North America pour la saison 2023 avec JDX Racing.

PT Autosport s'efforce d'apporter de la diversité et des opportunités à l'industrie du sport automobile, en organisant leur Aspiring Driver Shootout annuel, dans lequel les aspirants pilotes âgés de 18 à 23 ans peuvent concourir pour un partenariat de course de 100 000 $ avec l'équipe. Les candidatures sont ouvertes dès maintenant avec une date limite fixée au lundi 15 mai. Visitez www.DriverShootout.com ou www.PTAutosport.com pour plus d'informations et suivez notre Instagram @pt_autosport pour les mises à jour.

Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position officielle de SpeedwayMedia.com.

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