Les scientifiques fabriquent des machines, portables et implantables, pour agir comme des reins

Les bactéries probiotiques peuvent être conçues pour combattre les superbactéries résistantes aux antibiotiques en libérant des produits chimiques qui les tuent.

En 1945, près de deux décennies après la découverte de la pénicilline par Alexander Fleming, il a averti qu'à mesure que l'utilisation des antibiotiques augmentait, ils pourraient perdre leur efficacité. Il était prémonitoire - le premier cas de résistance à la pénicilline a été signalé deux ans plus tard. À l'époque, peu de gens ont prêté attention à l'avertissement de Fleming. Après tout, « l'âge d'or » de l'ère des antibiotiques venait de commencer. Dans les années 1950, trois nouveaux antibiotiques dérivés de bactéries du sol - la streptomycine, le chloramphénicol et la tétracycline - pouvaient guérir des maladies infectieuses telles que la tuberculose, le choléra, la méningite et la fièvre typhoïde, entre autres.

Aujourd'hui, ces antibiotiques et bon nombre de leurs successeurs développés au cours des années 1980 perdent progressivement de leur efficacité. La surconsommation et l'abus d'antibiotiques ont conduit à l'augmentation de la résistance aux médicaments. Le secteur de l'élevage achète environ 80 % de tous les antibiotiques vendus aux États-Unis chaque année. Les agriculteurs nourrissent les vaches et les poulets avec de faibles doses d'antibiotiques pour prévenir les infections et engraisser les animaux, ce qui finit par faire évoluer des souches bactériennes résistantes. Si le fumier de bétail est utilisé dans les champs, le sol et les légumes peuvent être contaminés par des bactéries résistantes aux antibiotiques. Un autre facteur majeur est la surprescription d'antibiotiques par les médecins, en particulier dans les pays à faible revenu. Entre 2000 et 2018, les taux mondiaux de consommation humaine d'antibiotiques ont augmenté de 46 %.