Stora Enso réduit sa capacité avec un plan radical de fermeture de l'usine

Jo Francis mercredi 21 avril 2021

Stora Enso a secoué l'industrie en annonçant son intention de supprimer plus d'un million de tonnes supplémentaires de production de papier - plus d'un tiers de sa capacité totale de papier - avec la fermeture de deux usines, dont sa grande usine de Veitsiluoto en Finlande.

Le groupe de biomatériaux avait déjà radicalement changé son activité papetière après avoir décidé de convertir l'intégralité de sa production de papier couché sans bois Lumi – également plus d'un million de tonnes – au carton d'emballage.

Il a maintenant annoncé son intention de fermer à la fois Veitsiluoto et l'usine de Kvarnsveden en Suède au cours du troisième trimestre de cette année. Les deux usines sont déficitaires.

Les plans réduiront ses ventes de papier d'environ 600 millions d'euros (517,4 millions de livres sterling) et réduiront la capacité de production annuelle de papier du groupe de 35% à 2,6 millions de tonnes.

La division Papier du groupe représenterait alors un peu plus de 10% du chiffre d'affaires global.

Stora Enso a déclaré que la demande de papier en Europe était en baisse depuis plus d'une décennie, la pandémie de Covid-19 accélérant encore cette tendance. Une surcapacité importante sur le marché européen avait entraîné des "niveaux de prix historiquement bas".

Veitsiluoto dispose de trois machines à papier et d'une capacité annuelle de 790 000 tonnes. Elle fabrique du papier non couché sans bois pour le bureau, tandis qu'une machine fabrique des papiers couchés utilisés pour les magazines et les emballages.

L'usine possède également une usine de pâte chimique intégrée de 360 ​​000 t/an, qui devrait également fermer. Sa scierie continuerait à fonctionner dans le cadre de la division Wood Product de Stora Enso.

Kvarnsveden a une capacité annuelle de 565 000 tonnes et exploite deux machines à papier qui fabriquent des papiers pour magazines supercalandrés et du papier journal amélioré. Elle possède également une usine intégrée de pâte thermomécanique (PTM) de résineux d'une capacité de 900 000 tonnes, également appelée à fermer.

Les sites emploient respectivement 670 et 440 personnes, entraînant une perte potentielle de 1 110 emplois.

Une source marchande a commenté : "Je n'ai pas vu cela venir, mais je suppose que nous avons tous pensé que quelque chose d'autre pourrait se produire lorsqu'ils ont fermé leur usine de revêtement. Cela aura certainement un effet sur le marché britannique, la question est de savoir qui interviendra pour reprendre cette activité ?"

Bien que Stora Enso ait souligné qu'aucune décision finale ne serait prise avant la fin des consultations, la direction du groupe a également déclaré avoir exploré d'autres options possibles - telles que la conversion ou le désinvestissement - sans trouver de solution réalisable.

La présidente et chef de la direction, Annica Bresky, a déclaré que c'était "une nouvelle importante" pour l'entreprise et les employés, et a déclaré que le personnel avait "fait tout son possible dans des circonstances très difficiles".

Dans un briefing expliquant la situation, Bresky a déclaré : "Il s'agit d'un plan axé sur le marché. Nos produits sont simplement mis au défi du point de vue du marché et la rentabilité n'est tout simplement pas là", a-t-elle déclaré.

"Nous avons terminé des études internes et sommes arrivés à la conclusion, d'après ce que nous avons vu l'année dernière et la situation qui va de l'avant, c'est la nouvelle réalité."

Bresky a déclaré qu'il y avait actuellement 3,5 millions de tonnes de surcapacité en Europe.

"Cela signifie qu'environ 15 machines de taille moyenne doivent être fermées", a-t-elle déclaré.

Stora Enso a évoqué une surcapacité en Europe pour une gamme de papiers graphiques

Elle a déclaré que les changements précédents n'avaient "tout simplement pas suffi à corriger l'écart entre l'offre et la demande".

Bresky a également déclaré qu'elle espérait que certains des employés concernés seraient en mesure d'assumer des rôles alternatifs sur d'autres sites de Stora Enso.

Le déménagement devrait impliquer quelque 104 millions d'euros de coûts de restructuration et de licenciement et une charge de dépréciation de 127 millions d'euros pour le groupe au chiffre d'affaires de 8,55 milliards d'euros.

Mario di Lieto, l'ancien directeur général de l'activité Lumipaper au Royaume-Uni, a déclaré qu'il pensait que les fermetures seraient considérées comme l'une des conséquences de la pandémie.

Il a déclaré à Printweek : "Nous avons vu dans diverses industries des changements accélérés. Les changements évolutifs qui, il y a un an, étaient considérés comme une décennie et plus dans le futur, deviennent les changements révolutionnaires d'aujourd'hui. Cela ressemble à une autre étape vers l'interface de communication numérique."

Les ventes de Stora Enso ont chuté de près de 15 % l'an dernier. À l'époque, sa division Papier représentait 23 % des ventes, mais la division est devenue la plus grosse perte du groupe lorsqu'elle est passée d'un EBIT opérationnel de 213 millions d'euros à une perte de 38 millions d'euros selon la même mesure.

Il prévoit de transférer la production de certains des produits concernés vers d'autres usines, avec des détails à confirmer. "Nous prévoyons d'accompagner nos clients dans cette transition potentielle en proposant des grades alternatifs dans la mesure du possible", a déclaré la société.

Stora Enso fabrique des papiers de bureau non couchés sans bois dans son usine de Nymölla en Suède ; papiers supercalandrés à l'usine de Langerbrugge en Belgique et à l'usine de Maxau en Allemagne ; des papiers couchés finis à la machine et des papiers pour livres couchés et non couchés à l'usine d'Anjala en Finlande ; le papier journal standard à Langerbrugge Mill en Belgique et à Hylte Mill en Suède ; et l'amélioration du papier journal et d'autres spécialités de papier journal à son usine d'Anjala en Finlande et à l'usine de Sachsen en Allemagne.