14 présidents, papes et PM qui ont occupé des emplois étranges avant de prendre le pouvoir

Les dirigeants les plus puissants du monde sont généralement expulsés des cabinets d'avocats, des groupes de réflexion, des salles de conseil et des coups d'État militaires occasionnels. C'est ennuyant.

Mais sur leur chemin vers de hautes fonctions, une poignée de dirigeants mondiaux ont goûté à des vies plus intéressantes dans une variété de domaines - qu'il s'agisse de colporter des marchandises, de conduire des bus ou d'enregistrer un album funk.

Certains se sont fortement appuyés sur cela pour simuler une touche populaire pendant leur campagne. Pour d'autres, leurs passés surprenants sont maintenant presque oubliés.

Le classement complètement subjectif d'Insider ici tient compte de l'étrangeté du travail, de l'humilité de leurs débuts et de la pure incongruité de leur passé avec leurs futurs rôles.

Bien qu'il soit le fils d'un membre de longue date du cabinet, Mokgweetsi Masisi n'avait pas l'air d'être destiné à la politique.

Selon le magazine New African, le jeune Masisi avait une passion pour le théâtre et, selon Deutsche Welle, a joué dans plusieurs films B sud-africains avant d'entrer en politique.

En 1984, il a également été acclamé par la critique pour son rôle dans une production théâtrale de "Cry, le pays bien-aimé", a rapporté New African.

Depuis qu'il est devenu président, Masisi a fréquemment tweeté en faveur du théâtre et des arts :

Lorsque Recep Tayyip Erdoğan avait 13 ans, sa famille a déménagé à Istanbul depuis la ville côtière turque de Rize, où son père était garde-côte, selon la BBC.

Il poursuivra ses études de gestion et connaîtra un certain succès en tant que joueur de football semi-professionnel.

Mais pendant quelques années, à l'adolescence, il a vendu de la pastèque et du simit, un pain rond au sésame consommé comme collation de rue populaire en Turquie, pour gagner de l'argent.

Son milieu modeste a contribué à sa popularité au début de sa carrière politique et a fait de lui un héros local dans les quartiers où il était vendeur de rue.

"Erdoğan a vendu du pain, je vends du thé", a déclaré Ahmet Kara, un cousin éloigné du président, à Al Jazeera en 2011. "Il a prouvé que peu importe le type d'origine dont nous venons."

Le régime de plus en plus autoritaire d'Erdoğan a été cimenté fin mai 2023, lorsqu'il a de nouveau remporté le pouvoir lors d'une élection que son adversaire, Kemal Kilicdaroglu, a condamnée comme injuste.

Fils d'un richissime colonel, Andry Rajoelina s'est lancé dans les médias avant de s'engager dans la voie qui le verra devenir président de Madagascar.

À partir de 1999, Rajoelina a dirigé un festival de musique appelé "Live", qui a grandi pour accueillir un public massif de 50 000 personnes à son 10e anniversaire, selon la revue politique francophone Politique Africaine.

Rajoelina a également acheté des chaînes de télévision, une station de radio et une entreprise d'impression numérique, a-t-il ajouté.

C'est dans ces cadres chics que Rajoelina a pu côtoyer ses futurs partenaires politiques et rivaux, a rapporté le média.

En 2007, il était maire d'Antananarivo, la capitale de la république, et a ensuite été installé à la tête d'un gouvernement national provisoire dans ce qui a été largement décrit comme un coup d'État, selon la BBC.

Rajoelina a été élu à la présidence en 2018, au cours de laquelle il a présidé au lancement douteux d'un traitement COVID-19 non prouvé sous la forme d'un thé appelé Covid-Organics.

Vous pourriez penser qu'un ancien voleur à main armée devenu président serait plus haut dans la liste, mais étant donné que le dictateur de l'homme fort du Nicaragua, Daniel Ortega, est arrivé au pouvoir en tant que révolutionnaire armé, cela a du sens.

Il a mené une série de vols pour financer les sandinistes révolutionnaires socialistes et a été arrêté en 1967, selon le Washington Post. C'était après un hold-up d'une Bank of America quand Ortega a brandi une mitrailleuse, a rapporté la BBC.

Il passerait une grande partie de ses 20 ans en prison, où il a été torturé, ont rapporté les médias.

Ayant rêvé de débarrasser le Nicaragua de sa dictature de 40 ans, après de multiples prises de pouvoir, Ortega est aujourd'hui plus ou moins devenu ce qu'il cherchait à renverser.

Le Premier ministre luxembourgeois Xavier Bettel était déjà entré en politique municipale lorsqu'il a animé l'émission "Dimanche à 20h" sur une chaîne de télévision câblée nationale, a rapporté Der Spiegel en 2007.

L'émission invitait "à la fois des célébrités et des gens ordinaires à partager leurs passions et les moments forts de leur vie", selon une page archivée sur la chaîne de télévision aujourd'hui disparue.

Si vous parlez luxembourgeois, vous pouvez voir ici un épisode de 2005, où Bettel interviewe le président d'une association locale de chiens-guides pour aveugles.

A cette époque, Bettel, avocat, était échevin de la ville de Luxembourg.

Il en deviendra plus tard le maire, puis en 2013 sera catapulté au siège du Premier ministre, devenant ainsi la première personne ouvertement homosexuelle du pays à occuper ce poste.

Bien avant que le président Adama Barrow ne prenne ses fonctions en Gambie en 2017, il a obtenu un diplôme en gestion immobilière à Londres.

Pour financer ce diplôme – en fin de compte un tremplin vers une carrière plus connue dans l'immobilier – Barrow a travaillé trois ans comme agent de sécurité pour la chaîne de magasins à petit budget britannique Argos.

"La vie est un voyage", a déclaré Barrow au journal français Le Monde lors de sa campagne électorale en 2016. "Ce que j'ai fait en Angleterre m'a vraiment aidé à devenir qui je suis aujourd'hui", a-t-il déclaré, ajoutant: "Travailler 15 heures par jour construit un homme."

De retour en Gambie en 2006, Barrow a démarré son activité immobilière avant de remporter les élections présidentielles de 2016 et 2021.

Le président vénézuélien Nicolás Maduro n'a pas obtenu son diplôme d'études secondaires, mais a été politiquement actif dans son syndicat étudiant dès le début, selon The Guardian.

C'est en tant que chauffeur de bus pour la compagnie du métro de Caracas qu'il a commencé à défendre les autres travailleurs, formant un syndicat informel à une époque où les syndicats étaient interdits, a rapporté le journal.

Cette expérience l'a finalement conduit dans le cercle restreint du président de l'époque Hugo Chavez, devenant un ministre des Affaires étrangères loyal puis vice-président.

Gagnant de justesse la présidence après la mort de Chavez en 2013, Maduro a présidé à une chute catastrophique du niveau démocratique et de vie au Venezuela, et a été largement décrit comme un dictateur.

Le nom du président Bachar al-Assad est synonyme de brutalité et de répression depuis une génération.

Son héritage - qui a présidé à la mort d'environ 300 000 civils syriens - est d'autant plus étonnant qu'il était autrefois membre de la profession médicale.

Assad a obtenu son diplôme d'ophtalmologiste à Damas en 1988, avant de poursuivre des études supérieures au prestigieux Western Eye Hospital de Londres. Là, selon l'expert du Moyen-Orient Neil Quilliam, il était "en quelque sorte considéré comme le gars de l'informatique geek", a rapporté NBC News.

Le chirurgien ophtalmologiste qui l'a formé, Edmund Schulenburg, a déclaré au MailOnline en 2013 qu'il se souvenait du futur dictateur comme "un jeune homme sensible, incroyablement poli et ponctuel".

Mais, a déclaré Schulenberg, "je me souviens avoir pensé qu'il était vraiment mieux fait pour être un chirurgien ophtalmologiste qu'un politicien de premier plan."

Populairement connu sous le nom de Lula, le président du Brésil a eu des débuts extrêmement modestes.

Selon la BBC, il a passé son enfance à travailler comme vendeur de cacahuètes et cireur de chaussures dans la petite ville côtière où il a grandi.

Ce n'est qu'à l'âge de 10 ans qu'il a appris à lire, et il a obtenu son premier emploi officiel à 14 ans, travaillant d'abord dans un entrepôt, puis dans le travail des métaux – un rôle qui réclamerait son petit doigt à l'âge de 19 ans, a rapporté la BBC.

Selon sa biographie officielle, Lula s'est impliqué dans le mouvement syndical, devenant le chef du syndicat des métallurgistes en 1975. Cela l'a amené à devenir le chef du Parti des travailleurs du Brésil, et finalement un président à deux reprises - au début des années 2000 et aujourd'hui.

George Weah du Libéria a réalisé le rêve de millions d'enfants : jouer pour les meilleurs clubs de football du monde. Oh, et puis il est devenu président de son pays.

Ayant grandi à Monrovia, la capitale du Libéria, Weah a commencé à jouer au beau jeu à l'âge de 15 ans, progressant rapidement pour aider son équipe à remporter des championnats nationaux.

En 1998, il a attiré l'attention du manager Arsène Wenger, jouant pour certains des plus grands clubs européens, dont le Paris Saint-Germain, l'AC Milan et Chelsea.

Cela a fait de lui une star internationale et une figure divine à la maison.

"De retour chez eux, ils l'appellent le roi George et l'adorent tellement qu'ils souhaitent qu'il devienne un jour président", a écrit la journaliste sportive Amy Lawrence en 2000, notant qu'à l'époque, il avait "judicieusement" choisi de rester à l'écart de la politique libérienne.

Cela n'a pas duré. En 2005, après la fin de la deuxième guerre civile libérienne, Weah a annoncé sa candidature. Il remportera finalement la présidence en 2017.

Fils d'un ancien président, Ali Bongo Ondimba a passé l'essentiel de sa carrière en politique.

Mais en 1977, sous son nom de naissance d'Alain Bongo, il s'est associé à l'ancien producteur de James Brown, Charles Bobbit, et a sorti l'album funk "A Brand New Man", a rapporté la BBC.

Les racines musicales d'Ondimba remontent à sa mère, l'ancienne Première Dame Joséphine Bongo, qui s'est lancée dans une brillante carrière de chanteuse sous le nom d'interprète de Patience Dabany après son mariage avec le président Omar Bongo.

Ondimba, après avoir reçu plusieurs postes pendant les 40 ans de règne hautement corrompu de son père, s'est appuyé sur sa réputation musicale lors de sa propre campagne présidentielle en 2009.

Ondimba s'est présenté comme le "candidat des jeunes", rappant sur scène avec la communauté hip-hop gabonaise, selon CNN.

Le changement de carrière du président Volodymyr Zelenskyy d'acteur comique à homme politique est probablement le plus connu de cette liste; c'est aussi probablement le plus poétique.

Zelenskyy a eu une carrière variée dans le divertissement dès l'âge de 17 ans, lorsqu'il a participé à un concours de comédie et a ensuite formé la société de production très réussie Kvartal 95 avec d'anciens camarades de classe.

Il a joué dans un certain nombre de comédies romantiques et a fourni la voix off pour la sortie ukrainienne de "Paddington" et "Paddington 2" - mais un rôle a vraiment démontré comment l'art imite la vie, avec la représentation par Zelenskyy du président Vasily Goloborodko dans la série "Serviteur du peuple".

Zelenskyy – qui jouait un professeur d'histoire catapulté par les circonstances à la présidence ukrainienne – continuerait à nommer son propre parti politique après le spectacle.

Selon Ukrainska Pravda, Kvartal 95 n'a enregistré le nom du parti que pour empêcher d'autres politiciens de l'utiliser cyniquement lors des élections de 2019.

Mais bientôt, Zelenskyy a commencé à voter presque aussi bien que le président sortant, Petro Poroshenko, a rapporté le journal.

En 2019, Zelenskyy dirigeait son pays, faisant face aux complexités de l'administration Trump et plus tard à l'invasion russe de février 2022.

Des années avant de se présenter elle-même à la présidentielle, Nataša Pirc Musar occupait un autre poste à haut risque : être l'avocate de Melania Trump alors que les élections américaines de 2016 se profilaient.

Pirc Musar – qui a également travaillé comme journaliste, présidente de la Croix-Rouge et commissaire à l'information de Slovénie – s'est retrouvée au téléphone avec Melania en août de la même année alors que la campagne américaine s'intensifiait, selon The Daily Beast.

Dans la Slovénie natale de Trump, un commerce régulier de faux produits de marque Melania – et pire, de reportages minables sur le thème de Melania – se développait.

"Elle voulait juste que je fixe [des limites] sur ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas", a déclaré Pirc Musar à la publication.

Pirc Musar était l'avocat de Melania lorsque le Daily Mail a publié une rétractation d'un article infâme sur une affirmation sans preuve selon laquelle l'ancienne agence de mannequins de Melania avait fonctionné comme une agence d'escorte.

En 2021, Pirc Musar a été nommée parmi les avocats les plus influents de Slovénie, et l'année suivante, elle a annoncé sa candidature en tant qu'indépendante, devenant la première femme présidente du pays en décembre 2022.

Aujourd'hui, le pape François supervise les chemins spirituels des 1,2 milliard de catholiques romains du monde depuis la cité-État dorée du Vatican.

Mais à un moment donné dans les années 1950, il était Jorge Mario Bergoglio, un jeune Buenos Aires amateur de tango chargé d'éloigner les fauteurs de trouble d'un bar local, selon le journal italien Gazzetta del Sud.

Il a décrit cela, ainsi que plusieurs autres humbles premiers emplois, à un rassemblement de fidèles dans une église de Rome peu après avoir pris la papauté en 2013, comme l'a rapporté NPR.

En plus de travailler comme videur, il a également travaillé comme concierge balayant les sols et comme technicien dans un laboratoire alimentaire, avant de devenir archevêque de Buenos Aires – et finalement, le pape catholique romain lui-même.

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