Système postal

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Les gares postales sont une extension du bureau de poste principal et fournissent les services de base. Les comptoirs postaux ou les points de vente au détail se trouvent dans les magasins et les entreprises pour la commodité du public. Dans ceux-ci, le propriétaire de l'entreprise agit en tant que maître de poste et fournit un commis des postes si nécessaire. Dans les zones rurales d'une certaine densité, un service de livraison rurale est assuré. Dans certains cas, des boîtes postales communautaires peuvent être installées à des points pratiques où les clients peuvent ramasser leur courrier. Des coffres-forts sont également fournis dans les zones urbaines. Le courrier peut être envoyé à une adresse spécifique ou par livraison générale à un bureau de poste pour être récupéré par le destinataire.

En 2015, Postes Canada a livré plus de 9 milliards d'articles de courrier à 15,7 millions d'adresses résidentielles et commerciales, et exploitait près de 6 300 bureaux de poste de détail et 21 usines de traitement à l'échelle nationale. Les activités postales représentant environ 80 % des revenus consolidés, Postes Canada détient également des participations majoritaires dans Purolator Courier, une entreprise canadienne de livraison le lendemain, SCI Group, qui fournit des services de gestion de la chaîne d'approvisionnement, et la coentreprise Innovapost, qui gère les systèmes informatiques et d'information du Groupe.

Au début, le commerce nécessitait un moyen d'échanger des informations ainsi que des biens et des services. La croissance des empires nécessitait un système rapide et fiable pour émettre des ordres, recevoir et répondre aux rapports. Grâce à un système de postes relais, l'Égypte ancienne était capable d'envoyer des messages rapidement sur de longues distances. Les Romains, avec des chevaux rapides et de bonnes routes, ont pu assurer une livraison le lendemain jusqu'à 280 km par la poste. La grande amélioration suivante est venue avec le développement des véhicules à vapeur au 19ème siècle. Les chemins de fer transportaient le courrier sur 800 km par jour. Au XXe siècle, les avions transportent le courrier à des milliers de kilomètres par jour. Grâce à la transmission électronique par télécopie (fax) par satellite, le courrier a été envoyé dans le monde entier en quelques minutes seulement.

Le système postal moderne a commencé en Angleterre avec l'introduction du timbre-poste adhésif par Rowland Hill en 1837. Hill a également conçu les barèmes de tarifs postaux uniformes basés sur le poids plutôt que sur la taille, et a rendu le prépaiement des frais de port à la fois possible et pratique. Le gouvernement britannique a adopté le système de Hill en mai 1840 et son utilisation est rapidement devenue mondiale.

Lorsque les Français sont arrivés en Amérique du Nord au XVIe siècle, des messages ont été transmis aux habitants autochtones de la terre par des messagers rapides et fiables. Les Français ont adopté la pratique d'utiliser des canots entre les établissements le long du fleuve Saint-Laurent. En 1734, une route (le chemin du Roy) est ouverte entre Québec et Montréal et un messager spécial est nommé pour porter les dépêches officielles. Le messager transportait également des messages moyennant des frais. À intervalles réguliers le long du parcours, des « maisons de poste » avec un « maître de poste » étaient installées pour recevoir les messages et les frais, et pour assurer le transport jusqu'au poste suivant.

En 1753, Benjamin Franklin est nommé l'un des deux sous-ministres des Postes pour les colonies britanniques. En 1755, Franklin a organisé le premier service mensuel régulier de paquets de courrier entre Falmouth, en Angleterre, et New York. Il a ouvert le premier bureau de poste officiel au Canada à Halifax, en Nouvelle-Écosse, pour relier Halifax aux colonies de l'Atlantique et le service de paquets vers l'Angleterre. Un bureau de poste pour le courrier local et sortant avait été ouvert par Benjamin Leigh à Halifax en avril 1754.

Après le traité de Paris en 1763, Franklin établit un bureau de poste à Québec, avec des filiales à Montréal et à Trois-Rivières. Hugh Finlay, un immigrant écossais, est devenu maître de poste. Un service de messagerie mensuel via le lac Champlain reliait Montréal à New York et au service de paquets de l'Atlantique. En 1774, Franklin est démis de ses fonctions en raison de sa sympathie pour la cause révolutionnaire américaine et Finlay devient sous-ministre des Postes pour les colonies du Nord. En 1775, les courriers étaient sérieusement perturbés par les révolutionnaires. Finlay a arrêté le service intérieur en raison de la menace pour la vie des courriers. La guerre révolutionnaire s'est terminée en 1783; et, le 7 juillet 1784, Hugh Finlay devint sous-ministre des Postes du Canada. La révolution a entraîné une importante immigration de loyalistes au Canada et une demande pour des services postaux améliorés. Au début de 1784, Finlay engagea un courrier, Pierre Durand, pour lancer une route canadienne vers Halifax depuis Québec à travers 1 000 km de forêt. L'aller-retour avec le courrier a duré 15 semaines.

En 1851, il y avait des maîtres de poste en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick et dans la province du Canada, mais le gouvernement britannique administrait toujours le système postal. Les députés provinciaux étaient convaincus qu'ils pouvaient faire fonctionner le système plus efficacement et ont demandé à la reine Victoria un transfert d'autorité. L'approbation de la reine est publiée le 22 février 1851 et entre en vigueur le 5 avril 1851. À partir de ce moment et jusqu'à la Confédération, les provinces ont coopéré à la fourniture du service postal requis, avec WH Griffin, secrétaire responsable, relevant de l'honorable James Morris, ministre des Postes de la province du Canada. Le nouvel arrangement coopératif décentralisé a répondu aux attentes de ses partisans. Les tarifs ont été réduits et les volumes ont doublé au cours de la première année de coopération provinciale.

En 1850, la voile avait largement cédé la place à la vapeur comme moyen fiable de transporter le courrier sur les principales voies navigables du Canada. Pendant la saison de navigation, les vapeurs postaux transportaient régulièrement le courrier de Kingston à Montréal et de Montréal à Québec. En 1852, ces services ont été mis sur un horaire d'interconnexion et étendus jusqu'à la tête du lac Ontario pour accélérer le courrier du Canada-Ouest. En 1865, il y avait des bateaux à vapeur postaux sur les Grands Lacs supérieurs reliant Parry Sound, Collingwood, Sault Ste Marie et Fort William au service postal américain. Un service hebdomadaire de vapeur acheminait également le courrier de Québec vers la péninsule gaspésienne et les ports du golfe du Saint-Laurent.

En 1860, le ministère des Postes décide d'établir son propre service atlantique de Montréal à Liverpool, en Angleterre. L'année 1861 fut désastreuse. Le Canadian a heurté les glaces et a sombré au large de Terre-Neuve le 4 juin, et le North Briton a coulé sur les rochers du Perroquet dans le golfe du Saint-Laurent le 5 novembre. De nouvelles règles ont rendu le service plus sûr, plus fiable et moins coûteux. En 1890, le Canada avait prévu des services de courrier maritime vers la Grande-Bretagne et l'Europe depuis Montréal et Halifax, vers les Antilles depuis St John, et vers la Chine et le Japon depuis Vancouver. Une ligne directe vers l'Australie faisant escale à Honolulu et aux Fidji a été établie en 1893.

En 1899, la Canadian Development Company a repris le service postal de la Police à cheval du Nord-Ouest et a commencé un service de bateau bihebdomadaire entre Atlin et Bennett, et entre Bennett et Dawson pendant la saison de navigation au Yukon. Les commis des postes ont commencé à trier et à distribuer le courrier en cours de route sur le trajet Niagara-London (Ontario) en 1854. En 1857, il y avait des wagons spécialement équipés appelés wagons de bureaux de poste ferroviaires, et le service de courrier ferroviaire avait réduit le délai de livraison d'une lettre de Québec à Windsor (ON) d'environ 10 jours à 49 heures, en toute confiance. En 1863, la période d'essai des bureaux de poste itinérants était terminée et un décret en conseil fixait les normes d'utilisation sur le chemin de fer du Grand Tronc le 12 août 1863.

Le bureau de poste a été l'un des premiers ministères du gouvernement fédéral formé après la Confédération et a repris le service postal le 1er avril 1868. Alors que le chemin de fer du Canadien Pacifique s'étendait à travers les Prairies dans les années 1880, un bureau de poste ferroviaire, appelé « End of Tracks », a déménagé avec lui, apportant aux colons des services bancaires, de mandat postal et de vente par correspondance. Le 28 juin 1886, un autre wagon postal quitte Montréal et arrive à Port Moody, en Colombie-Britannique, le 4 juillet. Il a lancé un service postal national qui a fait l'envie du monde pendant 80 ans. Le 1er octobre 1874, le service gratuit de livraison par facteur a été introduit à Montréal. La livraison gratuite du courrier en milieu rural a commencé entre Hamilton et Ancaster, en Ontario, le 10 octobre 1908. Le capitaine Brian Peck a effectué le premier service postal aérien canadien officiel de Montréal à Toronto le 24 juin 1918. Deux semaines plus tard, Katherine Stinson est devenue la première femme pilote de poste aérienne du Canada lorsqu'elle a transporté 259 lettres autorisées de Calgary à Edmonton. Le 21 septembre 1924, le courrier aérien prépayé et timbré a été acheminé entre Haileybury, Ontario, et Rouyn, Québec, réduisant ainsi le temps de courrier entre ces villes minières nordiques éloignées de quelques semaines à quelques heures.

Le 4 octobre 1927, le premier service postal aérien contractuel a commencé entre Lac du Bonnet, Bissett et Wadhope au Manitoba. La poste inaugure également un service aérien expérimental (1927) pour rencontrer les paquebots à Rimouski et acheminer le courrier vers Québec, Montréal et Ottawa. Ce service continua jusqu'en 1939. En janvier 1929, le célèbre pilote de brousse Punch Dickins, avec l'ingénieur L. Parmenter, F. Lundy de Western Canada Airways et l'inspecteur des postes TJ Reilly, achemina le courrier à Fort McMurray, Fort Resolution et Aklavik. En décembre 1929, la poste aérienne entre Fort McMurray et Aklavik reliait les Territoires du Nord-Ouest au système postal et établissait un service postal sur quelque 200 km à l'intérieur du cercle polaire arctique. Un contrat de poste aérienne permet de financer Trans-Canada Airlines en 1937. Le 1er mars 1939, un service postal quotidien entre Montréal et Vancouver est mis en place. Il a été étendu aux Maritimes en janvier 1940. Le 1er juillet 1948, le Canada est devenu le premier pays au monde à introduire le service intérieur "tout compris". Le courrier de première classe était transporté par avion aux tarifs postaux réguliers.

Au XIXe siècle, les bateaux à vapeur et les trains permettaient de transporter rapidement plus de courrier sur de longues distances, tout en le triant en cours de route, éliminant ainsi une partie des temps morts et de la gestion des bureaux de poste. La mécanisation du système de transport postal a apporté une amélioration considérable de la vitesse et de la fiabilité. Dans les années 1920, l'introduction de tapis roulants, d'élévateurs et de systèmes d'alimentation par gravité a considérablement réduit le temps et la main-d'œuvre nécessaires pour déplacer le courrier dans les bureaux de poste. Un facteur de l'Alberta, JA Lapierre, a construit une machine à neige pour livrer le courrier entre St Paul et St Lina, en Alberta, à l'hiver 1923. Il a remplacé les roues avant d'une Ford modèle T par des skis. Les roues avant étaient ensuite connectées en tandem avec les roues arrière et un ensemble de chaînes à double longueur passait sur chaque paire de roues. La cabine fermée utilisait la chaleur du radiateur et la machine ressemblait à une motoneige ancienne. Il fonctionnait si bien qu'il était utilisé comme taxi pour les danses et les réunions lorsque les routes étaient autrement impraticables.

L'introduction du service postal aérien complet, l'amélioration des routes pavées et des services de camionnage et une grève des chemins de fer en 1950 ont entraîné le déclin rapide du service postal ferroviaire et ont renvoyé sa charge de tri vers les bureaux de poste. La poste aérienne a également accru les attentes du public à l'égard du service postal. Les gens s'attendaient maintenant à une livraison à la vitesse de l'avion.

Les systèmes de distribution sont devenus plus compliqués à mesure que la nation grandissait et s'urbanisait, et que la composition du courrier changeait. Puis, au milieu des années 1960, les examens annuels des compétences, des règles et des réglementations en matière de distribution ont été abandonnés, et la vitesse et l'efficacité du tri manuel de la mémoire ont diminué. Pour répondre à ce problème, le tri alphabétique simplifié, utilisé à Noël, a été étendu. Cela nécessitait moins de formation, mais plus de personnel, surchargeant les installations et les équipements surpeuplés. Le besoin évident était de mécaniser le processus de tri lui-même.

La Poste a d'abord cherché à simplifier et à rationaliser les méthodes de travail existantes et à tirer le meilleur parti des installations existantes par la simplification, la mesure et la standardisation du travail. Cela a conduit à mécaniser les étapes du processus de tri. Une machine mécanique de séparation, de dressage et d'annulation de conception britannique, appelée SEFACAN, a été introduite à Winnipeg, et une machine de tri hollandaise, appelée Transorma, a été installée à Peterborough dans les années 1950. Les premières machines étaient bruyantes et inefficaces.

Le ministère des Postes a ensuite chargé le scientifique Dr Maurice Levy de concevoir et de superviser la construction d'un nouveau système électronique de tri automatique du courrier contrôlé par ordinateur pour le Canada. Un trieur modèle fabriqué à la main a été testé au siège social d'Ottawa en 1953. Il a fonctionné, et un prototype de machine de codage et de tri, capable de traiter tout le courrier alors généré par la ville d'Ottawa, a été construit par des fabricants canadiens et assemblé dans l'édifice Langevin de la ville en 1956. Il pouvait traiter le courrier à un rythme de 30 000 lettres par heure, avec un facteur d'erreur de tri de moins d'une lettre sur 10 000.

Les visiteurs du monde entier venus au Congrès de l'Union postale universelle en 1957 ont été impressionnés, mais un changement de gouvernement a entraîné la fermeture du laboratoire du Dr Levy. La poursuite du développement a été confiée à Canadair, Montréal , qui n'a pas été en mesure de terminer les travaux, et finalement l'équipement a été vendu à la ferraille. En 1970, Postes Canada a choisi un système de codage et une machine de tri des lettres belges éprouvés, ainsi qu'un équipement de conception japonaise à grande vitesse d'effacement, de face et d'annulation (CFC) et de lecteur optique de caractères (OCR).

Lorsqu'une personne dépose une lettre dans la boîte aux lettres rouge au coin de la rue, la boîte est vidée à une heure prévue et la lettre est acheminée par camion au bureau de poste principal où les colis, les grandes enveloppes et le courrier affranchi sont séparés et le reste est envoyé pour être annulé. Le courrier adressé à la communauté dans laquelle il a été posté est trié par nom de rue dans les itinéraires des facteurs ou envoyé aux stations postales pour les facteurs, qui le trient par rue et numéro de maison pour livraison. Le facteur prend environ 16 kg à la fois dans son sac. Le reste est transporté par camion pour relayer les boîtes à des endroits pratiques le long du parcours du facteur. Les colis volumineux sont livrés par des chauffeurs. Le courrier adressé à des endroits extérieurs à la communauté est trié, emballé et envoyé au pays, à la ville ou au centre de distribution de cette adresse. Là, il est à nouveau trié et mis dans des boîtes pour être ramassé, remis aux facteurs ou aux courriers ruraux pour livraison au destinataire.

À partir d'Ottawa en 1972, le bureau de poste a installé des équipements pour mécaniser le processus de tri. Le système est basé sur un code postal à six caractères, qui forme la dernière ligne de chaque adresse. Ce code postal est composé de lettres et de chiffres de l'alphabet, classés dans l'ordre ANA NAN. Le premier groupe, ANA, représente une zone géographique ; le deuxième groupe, NAN, est un code local qui peut identifier une rue, un immeuble d'habitation ou un groupe de bureaux de poste ruraux. Le courrier introduit dans une usine de traitement du courrier (MPP) est déchargé, déposé sur un convoyeur et acheminé vers une machine à secouer les sacs. Là, il est secoué et transporté par un convoyeur vers une station d'élimination où les articles surdimensionnés, sous-dimensionnés et non acceptables sont retirés pour être triés manuellement. Le courrier est ensuite acheminé vers un collecteur-faceur-annuleur (CFC) où il est à nouveau éliminé s'il ne répond pas aux normes de taille et d'épaisseur de la machine. La machine redresse alors le reliquat et le timbre est repéré par une cellule photoélectrique qui déclenche son annulation. Les lettres sont ensuite empilées dans des bacs codés et envoyées vers un système de stockage temporaire à partir duquel un ordinateur les achemine vers l'étape suivante selon un programme de planification.

L'étape suivante peut être un lecteur optique de caractères (OCR), qui localise et lit les codes dactylographiés ou imprimés et applique un code à barres de couleur qui actionne une machine de tri de lettres (LSM). Jusqu'à 30 000 lettres par heure peuvent être triées dans les bacs de destination du LSM. Les adresses qui ne peuvent pas être identifiées par l'OCR sont rejetées et envoyées au bureau de groupe (GDS) où le code est lu par un opérateur qui tape manuellement le code à barres de couleur sur la lettre. Les lettres codées non codées ou indéchiffrables sont rejetées au GDS et envoyées aux trieurs manuels. L'OCR et le GDS s'occupent du tri primaire du courrier et ajoutent les codes-barres pour le tri final par le LSM.

Le courrier qui ne respecte pas les normes, ou dont le code n'est pas lisiblement imprimé, doit être séparé du flux principal. Les grandes enveloppes ou magazines, appelés plats, sont envoyés aux machines de tri à plat (FSM) pour traitement. Les petits colis et les petits objets ont aussi leur propre système de tri. Un opérateur indique leur code postal à un ordinateur qui les dirige vers un mécanisme qui les trie selon leur destination. Le courrier standard, les colis, les grandes enveloppes ou le courrier trié manuellement sont regroupés dans une zone de consolidation où le courrier destiné à une destination particulière est assemblé et emballé pour être transporté par convoyeur ou chariot élévateur jusqu'au quai d'expédition. Le courrier local est acheminé vers les gares postales par des camions-navettes pour être livré. Le courrier acheminé est acheminé par camion vers d'autres bureaux de poste ou vers l'installation de poste aérienne (AMF) pour être expédié vers d'autres villes ou pays.

L'Union postale universelle est une organisation internationale qui facilite l'échange de courrier entre les nations. C'est un forum dans lequel les pays peuvent discuter et résoudre les problèmes qui interfèrent avec la libre circulation du courrier entre eux. Elle est née à Berne, en Suisse, en 1874, et le Canada en est devenu membre en 1878. L'Union postale universelle est une agence spécialisée des Nations Unies, composée de 192 pays membres comprenant un seul territoire postal. La liberté de transit des envois postaux est garantie sur l'ensemble du territoire de l'Union. Le Canada est également membre de l'Union postale des Amériques, de l'Espagne et du Portugal (PUASP) au sein de laquelle il a joué un rôle actif.

Postes Canada est devenue la Société canadienne des postes le 16 octobre 1981. Le sous-ministre des Postes JC Corkery a été remplacé par le président R. Michael Warren, relevant d'un conseil d'administration présidé par le juge RJ Marin. Les sous-ministres adjoints ont été remplacés par des vice-présidents exécutifs et des vice-présidents, et la société d'État a été réorganisée selon des divisions.

La négociation collective est, en vertu des règles du Code canadien du travail, administrée par le Conseil canadien des relations industrielles et Emploi et Développement social Canada. Le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP) représente plus de 51 000 membres répartis en 208 sections locales (2016), travaillant comme factrices et facteurs ruraux et suburbains, facteurs, courriers des services postaux, commis des postes, manutentionnaires du courrier, répartiteurs du courrier, techniciens, mécaniciens, électriciens et techniciens en électronique. Le STTP représente également des nettoyeurs, des messagers, des chauffeurs, des mécaniciens de véhicules, des employés d'entrepôt, des employés de poste, des répartiteurs médicaux d'urgence, des messagers à vélo et d'autres travailleurs dans plus de 15 unités de négociation du secteur privé.

Postes Canada fait face à des défis importants, notamment des difficultés dans le domaine des relations de travail qui ont mené à des lock-out et à des grèves. Il a également dû faire face aux problèmes associés à l'adoption de la révolution numérique tout en s'appuyant sur sa force principale, qui est la capacité de faire correspondre le flux d'informations numériques avec un flux parallèle de biens représentés physiquement, y compris les documents imprimés. Considérant le marché en plein essor du commerce électronique comme son salut, Postes Canada s'efforce de résoudre les problèmes de structure de coûts qui accompagnent inévitablement les nouvelles technologies.

Alors que la boîte de réception remplace la boîte aux lettres et que le courrier physique au Canada diminue considérablement, Postes Canada se modernise pour rester concurrentielle, gérer l'évolution des volumes et des demandes du marché et se positionner pour une croissance future. Postes Canada investit dans une transformation postale pour mettre à niveau l'équipement, les véhicules et les systèmes informatiques, y compris l'équipement et les systèmes de traitement du courrier de nouvelle génération, de nouveaux véhicules ergonomiques économes en carburant et des chariots et conteneurs nouvellement conçus pour transporter le courrier en toute sécurité dans les installations.

Les nouveaux modèles de livraison comprennent de l'équipement pour pré-séquencer la majorité des envois de lettres en fonction de la ligne de déplacement de l'agent de livraison le long de l'itinéraire. Les livreurs sont équipés de terminaux de données portables permettant d'accéder en temps réel aux services de communication ; par exemple, la possibilité de mettre à jour les informations de livraison pour le suivi des colis et la confirmation des adresses client incorrectes. Les services Web intégrés sont directement liés aux plates-formes de commerce électronique, aux sites Web et aux applications personnalisées des entreprises à l'aide d'API propriétaires (interfaces de programmation d'applications), permettant aux magasins en ligne, aux plates-formes de commerce électronique et aux développeurs d'ajouter en temps réel l'expédition, le suivi, les estimations, les enlèvements et les retours directement dans les plates-formes, les sites Web et les applications personnalisées.

Lancée en 2000, la « boîte aux lettres numérique personnelle » gratuite postel a été le premier groupeur de factures au Canada. Avec plus de 7,5 millions d'abonnés en 2016, le service offre aux abonnés un emplacement en ligne unique avec un identifiant et un mot de passe pour gérer les factures du ménage et les documents essentiels, et est entièrement intégré aux sept principales banques du Canada. Un nouveau système de "voûte" permet aux particuliers et aux entreprises de stocker des documents tels que des factures, des reçus, des déclarations de revenus, des relevés bancaires jusqu'à sept ans moyennant des frais. Les fichiers sont cryptés et protégés par une sécurité de niveau bancaire dans des centres de données de niveau trois comprenant une réplication de reprise après sinistre, des sauvegardes hors site et plusieurs alimentations indépendantes redondantes.

Postes Canada a traité près de 1,2 milliard d'envois postaux de moins en 2013 qu'en 2006. Invoquant la hausse des coûts et la baisse des volumes de courrier, Postes Canada a annoncé en 2013 un plan visant à éliminer progressivement la livraison à domicile et à supprimer jusqu'à 8 000 emplois dans le cadre de sa stratégie visant à concurrencer dans un marché de plus en plus numérique. La livraison au tiers des Canadiens recevant du courrier à leur porte devait être remplacée par des boîtes postales communautaires. Le changement, qui devait commencer à l'été 2014, avec une mise en œuvre complète d'ici 2019, devait permettre d'économiser jusqu'à 500 millions de dollars par an d'ici 2019.

Considérée par beaucoup comme un précurseur de la privatisation, la décision s'est heurtée à une opposition et à des protestations féroces dans plusieurs villes, et a soulevé des questions et des préoccupations concernant la diminution du service, de la sécurité et de la commodité vécue par les clients, en particulier les personnes âgées et les personnes handicapées. Les plaintes de résidents frustrés préoccupés par l'augmentation de la circulation et des déchets autour des boîtes postales communautaires ont incité Postes Canada à changer l'emplacement de plus de 700 nouvelles boîtes.

En octobre 2015, Postes Canada a annoncé qu'elle suspendrait temporairement le processus de conversion des boîtes postales communautaires à la suite d'un engagement électoral du premier ministre désigné Justin Trudeau d'annuler les coupes à l'agence. Au début de 2016, des efforts étaient en cours pour stopper le processus impliquant environ 460 000 adresses à travers le pays, qui étaient en train d'être converties en boîtes postales communautaires. Dans les quartiers où la conversion est déjà terminée, les clients continueront de collecter le courrier aux boîtes communautaires.